OSI 참조 모델 3계층(네트워크 계층)의 IP를 비롯한 여러 프로토콜의 집합체의 총칭. TCP/IP는 주로 4계층(전송 계층)에 위치하는 TCP와 조합하여 구성된다. 예를 들어 인터넷의 대표적인 서비스인 WWW의 HTTP 등은 이 프로토콜을 기반으로 하여 움직이고 있다.
이 프로토콜을 사용하여 전송되는 데이터는 패킷이라는 단위로 나누어져 통신한다. 각각의 패킷에는 목적지의 IP 주소가 포함되어 있어 네트워크를 통해 상대에게 도달할 수 있다.
하위 계층인 IP는 네트워크 각 기기의 주소를 할당하거나 해당 주소를 기반으로 패킷으로 전송하는 역할을 한다.
상위 계층인 TCP는 패킷의 수신 확인을 실시하며 올바른 순서로 패킷이 전달되도록 보장한다.
단 TCP는 상당히 무거운 프로토콜이므로, 상황에 따라 신뢰성보다 빠른 처리속도를 중시하는 UDP를 사용할 수도 있다.
참고자료